Банши Рэй Брэдбери Страница: 4

- Она ждет, - сказал я. - У главной дороги.

Джон неуверенно поглядел в окно.

- Это был ее голос, - продолжал я. - Она описала вас или кого?то очень похожего. Только имя назвала чужое - Уилли, Уилл, Уильям. Впрочем, я и так понял, что это другой человек.

Джон задумался:

- Юная, говоришь, да еще красивая, и совсем близко?..

- Красивее не встречал.

- С ножом?..

- Безоружная.

- Ну что ж, - выдохнул Джон, - думаю, имеет смысл выйти, перекинуться с ней парой слов, как ты считаешь?

- Она ждет.

Он двинулся к выходу.

- Надо одеться, там холодно, - сказал я.

Когда он натягивал пальто, мы опять услышали снаружи эти звуки - совершенно отчетливые. Стон, рыдание, стон.

- Подумать только. - Джон уже взялся за ручку двери, чтобы я не заподозрил его в малодушии. - Она и вправду совсем близко.

Он заставил себя повернуть ручку и распахнул дверь. Ветер со вздохом влетел в дом, принеся с собою еще один слабый стон.

Стоя на границе холода, Джон вглядывался в темноту, где исчезала садовая дорожка.

- Стойте! - закричал я в последний момент.

Джон остановился.

- Я не договорил. Она действительно рядом. И ходит по земле. Но... она мертва.

- Мне не страшно, - отозвался Джон.

- Верю, - сказал я, - зато мне страшно. Оттуда возврата нет. Пусть во мне сейчас клокочет ненависть, но я вас никуда не отпущу. Надо закрыть дверь.

Опять этот стон, потом плач.

- Надо закрыть дверь.

Я попытался оторвать его пальцы от медной шишки, но он вцепился в нее что есть мочи, наклонил голову и со вздохом повернулся ко мне:

- А у тебя неплохо получается, парень. Почти как у меня. В следующем фильме дам тебе роль. Будешь звездой.

С этими словами он сделал шаг в холодную ночь и бесшумно затворил дверь.

Когда под его подошвами скрипнул гравий, я задвинул щеколду и торопливо прошелся по дому, выключая свет. Стоило мне войти в библиотеку, как в трубе заныл ветер, который спустился по дымоходу и переворошил в камине темный пепел лондонской "Таймс".

Я зажмурился и надолго прирос к месту, но потом встрепенулся, взбежал по лестнице, перемахивая через две ступеньки, хлопнул дверью мансарды, разделся, нырнул с головой под одеяло и услышал, как городские куранты пробили в ночи один раз.

А отведенная мне спальня затерялась высоко, под самым небом: если бы хоть одна живая - или неживая - душа вздумала скрестись, стучать, барабанить в парадную дверь, шептать, молить, кричать...

Кто бы это услышал?

1 Банши (букв. "женщина из садов") - привидение?плакальщица в ирландском и шотландском фольклоре; дух, появление и вопли которого предвещают смерть.

2 ...перед домом кинорежиссера, моего работодателя. "..." Возникший на пороге Джон Хэмптон... - Имеется в виду знаменитый американский режиссер Джон Хьюстон (1906?1987), в середине 1950?х гг. снимавший в Ирландии экранизацию романа Г. Мелвилла "Моби Дик" (1851) по сценарию Брэдбери; далее в рассказе фильм именуется "Зверь". Ирландские впечатления послужили Брэдбери источником вдохновения для ряда рассказов 1950?1990?х гг. и для романа "Зеленые тени, Белый кит" (1992).

3 Свенгали - зловещий гипнотизер, персонаж романа Джорджа Дюморье (1834?1896) "Трильби" (1894).

Бывает, приходится на ночь глядя выезжать из Дублина и мчаться через всю Ирландию: минуя спящие городки, ныряешь в изморось, а потом в туман, который смешивается с дождем и летит в продуваемое ветром безмолвие. Все вокруг сковано холодом и ожиданием. Такими ночами на безлюдных перекрестках случаются нежданные встречи, а в воздухе призраками плывут нескончаемые нити паутины, хотя на сотни миль в ... Далее

Снежное лицо казалось высеченным из холодного белого мрамора, как у родовитых ирландских женщин: лебединая шея, сочные, хотя и неспокойные губы, лучистые нежно?зеленые глаза. От того, как прекрасны были ее глаза, как хорош был этот профиль за покровом дрожащих ветвей, у меня в душе что?то перевернулось, сжалось от боли и умерло. На меня нахлынула убийственная тоска, какая охватывает мужчин при ... Далее

2 ...перед домом кинорежиссера, моего работодателя. "..." Возникший на пороге Джон Хэмптон... - Имеется в виду знаменитый американский режиссер Джон Хьюстон (1906?1987), в середине 1950?х гг. снимавший в Ирландии экранизацию романа Г. Мелвилла "Моби Дик" (1851) по сценарию Брэдбери; далее в рассказе фильм именуется "Зверь". Ирландские впечатления послужили Брэдбери ... Далее